Afgelopen weekend was ik in Schotland. Ik heb onder andere de werkplaats van Alan Cringean bezocht, in Moffat. Ik had (gelukkig) al aardig wat ideëen in mijn hoofd, voor een 5-snarige gefrette blonde Recurve bas. Mede omdat ik
deze bas in mijn handen heb gehad en er een tijdje op heb mogen spelen. Wat een beestig goeie bas en wat ligt het fijn in de hand.
Daarmee, en met de grenzen van mijn financiën in het achterhoofd, zijn we na wat overleg Alan's houtvoorraad ingedoken. Ik kan me nu geen volledige custom bas veroorloven, dus ik had niet volledig vrije keus uit de grote diversiteit aan exotische houtsoorten die hij in huis heeft. Krankjorum gewoon. Een voordeel van een goedkopere bas laten bouwen is dat het kiezen uit de opties een stuk simpeler wordt. Je kunt wel een gelamineerde hals uit 9 verschillende gekleurde strips hout met onuitspreekbare namen willen, maar als je dat niet betalen kunt wordt het leven veel eenvoudiger. Misschien komt er ooit nog wel een tijd dat ik eens echt uit de band kan springen
Wat is er uit gekomen?
Een mooi stuk quilted maple. Het stuk maple dat ik uitgekozen heb is niet heel dik. Dit komt als toplaag op een elzenhouten body. Het wordt een uitdaging voor Alan om de hele voorkant van de bas hier uit te fabriceren. Bij het afronden van de body komt aan de randen hoe dan ook de kern tevoorschijn. Dat gebeurt eerder (of in grotere mate, zo je wilt) bij een dunnere toplaag. Lijkt me juist heel mooi, dan zie je de volgende laag duidelijker.
De hals wordt rechttoe rechtaan 3 strips maple gelamineerd, geen andere opties mogelijk binnen mijn budget. Voor de toets vond ik een prachtig blok birdseye maple. Daar kunnen 3 tot 4 toetsen uit gezaagd worden. De mijne wordt de eerste uit dit specifieke blok, er wordt zogezegd een plakje van afgezaagd. De maple toets kost wat extra ten opzichte van standaard rosewood, maar lijkt mij zoveel mooier op een blonde bas. Dat kon er nog wel vanaf. Twee humbuckers, actieve 2-bands preamp van John East. Al met al voelt het voor mij als een bijna full custom voor een budget prijs. Het is een andere prijsklasse dan een instap Ibanez of Yamaha. Meer in de richting van een Amerikaanse Fender. Maar als ik mag kiezen tussen lopende band fabrieksbas of handgebouwd vakwerk waar ik zelf de ruwe stukken exotisch hout voor heb mogen uitzoeken, dan weet ik het wel.
Spannende tijden breken aan: afwachten of er tussentijdse plaatjes komen, en dan tot ie klaar is. Hoe ziet het eindresultaat er uit, en nog belangrijker: hoe speelt het, hoe klinkt het.